GIUGNO 

Dove: Essaouira
Quando: giugno 2008

A due ore da Marrakech, adagiata su una lunga lingua di sabbia finissima, la perla dell'Atlantico: Essaouira. Negli anni della contestazione era meta di hippies e artisti internazionali, come Jimi Hendrix, Orson Welles, Mick Jagger, Pasolini, Cat Stevens mentre oggi rimane una deliziosa località di mare immersa nella tranquillità. Tranquillità interrotta ogni anno, ormai da dieci edizioni, dai suoni pop-ipnotici del Festival di musica gnaoua, che nel 2007 ha travolto la città dal 22 al 25 di giugno.
Gli Gnaoua (o gnawa) sono i discendenti degli schiavi dell'Africa nera, che fondarono la loro confraternita mettendo radici nel territorio marocchino. I rituali si basano sul culto della possessione usando la musica come mezzo, simili per liturgia al voodoo haitiano e alla macumba brasiliana. Il maaalem (il maestro musicante) insieme al suo gruppo di accoliti (suonatori di liuti, nacchere e tamburi d'ogni sorta) richiamano spiriti ed entità sovrannaturali per esser da loro posseduti e scivolare da un piano terreno a un piano sovrumano, in uno stato di trance che lenisce il dolore. Questo per quanto riguarda la sfera sacra della gnawa, mentre durante la woodstok nord africana si assiste alla sua manifestazione profana, che vede la musica gnaoua, fatta di ripetizioni ipnotiche e suoni mistici, mescolarsi a influssi reggae, rock, jazz e pop. Insomma quattro giorni intensi tra la cultura gnaoua e la world music, a sole quattro ore dall'Italia. L'animata celebrazione cittadina con la misteriosa musica Gnawas è il prodotto di una tradizione mistica con diramazioni così diffuse come il voodoo haitiano ed il candomblé brasiliano. Essaouira, un pittoresco porto dipinto in blu e bianco, è il luogo di ritrovo ideale con cui la maggior parte dei viaggiatori sognano quando ci pensano al Nord Africa: tranquillo e allo stesso tempo vivace, con un'atmosfera di relax.
Le date esatte del Festival saranno pubblicate in febbraio o marzo. Lo status della città come un luogo indipendente preferito dai viaggiatori la rende perfetta per l'organizzazione d'un festival dedicato alle prodezze dei Gnawas, meglio conosciuti per i loro cappelli infiocchettati, che fanno girare selvaggiamente come musicisti rock, estasiati dalla loro propria musica. L'attuazione artistica comprende i migliori musicisti del genere, così come interpreti provenienti da tutto il mondo.
Originata attraverso una impollinazione incrociata di magia africana e riti islamici, la confraternite Gnawa forma un'unità strutturata attorno ad un Maestro, che conduce la musica ed i balli fino a quando i partecipanti entrino in uno stato di trance. I suggestionanti ritmi dei tamburi, il guenbri (un tipo di liuto) e il garagab mobile (nacchere metalliche) conducono gli interpreti in uno stato simile al trance - durante le cerimonie religiose i Gnawas sono persino conosciuti per infilzarsi con colpi di spada o per battersi la testa con palle di ferro, senza riportarne nessuna lesione visibile esterna.
I visitatori timidi saranno contenti di sapere che il Festival di Essaouira non offre delle attuazioni così estreme: il programma si concentra sugli elementi di carattere puramente musicale della tradizione dei Gnawa, e loro influenza sulla musica, ispirata dall'Africa.

Festival dei Paesi Dhow

Dove: Zanzibar, in Tanzania
Quando: 29 Giugno - 8 luglio

Questo festival è l'evento culturale più importante dell'Africa Orientale e si svolge ogni anno nella storica isola di Zanzibar. È possibile godersi la musica, le arti, la letteratura, il cinema e molto di più, provenienti da tutta l'Africa e dai Paesi confinanti con l'oceano Indiano. Il tema della festa del 2007 è stato "Celebrazione dell'acqua e dei sogni". Le gare di Dhow, in effetti, si svolgono durante tutto il festival (nel caso vi steste chiedendo). 

Festival marocchino di musica sacra

Dove: Marocco
Quando: Giugno - 2008 - Fez

Artisti provenienti da tutto il mondo si riuniscono nella capitale spirituale del Marocco, durante l'annuale Festival di Musica Sacra Fez. L'evento offre attuazioni in grande varietà di stili, che vanno dai canti locali Sufi ad ossessionanti canzoni zingare dalla Spagna - una romantica cornice per una raffinata selezione di musica di preghiera. Per soddisfare anche i clienti più esigenti, gli organizzatori aggiungono ogni anno degli spettacoli nel programma. L'anno scorso è stato incluso Whirling Dervishes dall'Iran. Ci sono anche concerti sul Bab Boujloud Square, attività educative per i bambini e le famose notti di Sufi a Dar Tazi ... e molto di più. La diffusione dello stile ispirato dal gypsy è tale che musicisti dalla Francia al Rajasthan possono trovare un terreno comune; certamente loro cambiano il corso di quest'evento, con il doppio delle fatture e con rappresentazioni fatte in collaborazione, che costituiscono la maggior parte del programma. 

Festival Sed